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福岡県北九州市・小倉へ行ってきました。
小倉と言えば、お鮨！ということで、ランチに予約したのは「鮨 塚本」。
小倉駅近くの賑わいから少し離れ、路地を少し奥まったところへ。
店内に入ってみると広がるのは凛とした檜のカウンター。
まずはハイボールで乾杯。
凛とした空間で大将がもくもくとお仕事をされているのでちょっと緊張しましたが、
実は大将めっちゃ気さくで会話が楽しいー！
今回いただいたのは、要予約のランチコース。おつまみと握りが織りなす、至福のラインナップです。
さっそくコースのスタートです。
かわはぎのお刺身（肝添え）。
淡白で上品な身に、濃厚でクリーミーな肝をたっぷりと絡めて。
肝のコクが口いっぱいに広がり、最初の一品から日本酒が欲しくなります。
合わせるお酒は東洋美人。
大間の鮪。
言わずと知れたマグロの最高峰。赤身ならではの鉄分の香りと爽やかな酸味、
そして奥深い旨味が鼻に抜けます。
鯵は鮮度抜群で身が締まっています。青魚特有の臭みは皆無で、脂の甘みと薬味の香りが爽快。
真鯛の昆布締め。昆布の旨味を纏わせることで、真鯛の水分が抜け、ねっとりとした食感に凝縮されています。噛むほどに甘みが増す熟成の技。
ブリのトロの炙り。
サッと炙ることで皮目の脂が弾け、香ばしさがプラス。口に入れた瞬間、上質な脂がジュワッととろけます。
カマスの炙り。
こちらも炙りで。カマス特有の香りが立ち上り、ふっくらとした白身の解け具合が絶妙です。
余市のあん肝。北海道余市産の極上品。
「海のフォアグラ」の名にふさわしく、雑味のない滑らかな舌触りと濃厚なコクに陶酔します。
マグロの漬け。タレに漬け込むことで余分な水分が抜け、ルビーのように輝く身。
ねっとりと舌に絡みつき、醤油の香ばしさとマグロの旨味が一体化しています。
イワシは丁寧に包丁が入っており、口の中でシャリと同時にほどけます。
脂の乗りが最高で、とろけるような食感。
タイラガイ。ホタテとは一味違う、サクサクとした歯切れの良い食感が魅力。
噛むほどに溢れる貝の甘みがたまりません。
カラスミ餅。自家製のカラスミとお餅を合わせた反則級の美味しさ。
ねっとりした塩気とお餅の優しい甘み、海苔の香りが三位一体となり、お酒が進みすぎます。
からすみの付け根。今回一番の衝撃！ 通常は廃棄されるボラの卵の付け根部分だそう。
本体とは違う、少し筋肉質でコリッとした独特の食感と野趣あふれる風味。
珍味好きにはたまらない、希少な体験でした。
車海老。茹で上げの温度管理が完璧。
プリッとした弾力がありながらも歯切れが良く、海老の甘みと味噌のコクが口いっぱいに広がります。
すみイカ。パツン！と弾けるような歯ごたえが心地よい。
噛み締めるとねっとりとした甘みが追いかけてきます。
雲丹（ウニ）。
ミョウバンの苦味など一切なし。
クリーミーで濃厚な甘みが口の中で雪のように溶け、磯の香りの余韻に浸れます。
締めくくりは鯖鮨。脂の乗った鯖を酢でキリッと締め、旨味を閉じ込めています。海苔のパリパリ感と共にいただけば、最高のフィナーレ。
五島列島の恵み、丁寧な熟成の仕事、そしてここでしか味わえない希少な珍味。
一品一品にストーリーがあり、感動がある。「鮨 塚本」さんは、わざわざ足を運ぶ価値のある名店でした。
自分へのご褒美ランチはもちろん、夜はしっとりと大人のデートや、個室での会食にもぴったりです。
小倉へ行かれる際は、ぜひ予約をして、この感動を味わってみてください。
ごちそうさまでした！
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